生日快樂

17世紀中期的大航海時代，歐洲各國紛紛尋找到東方的航路，故事的主角羅貝托在往東方航行的途中遭遇了船難。在人類還沒有認識到地球樣子的時候，自然也沒有全球的定位系統，茫茫大海之中怎麼知道自己的位置呢？

15世紀時已經發展出定位緯度的方法，但是經度如何計算呢？如果地球由西向東自轉一圈為24小時的話，理論上向西1經度，時間上就會晚4分鐘。

透過探險家們的船隻，17世紀的天文學家和地理學家們也在此時找尋反切子午線，也就是國際換日線。羅貝托所搭乘的船遇到了海難，幸運的找到了一塊浮板，在海上載浮載沉的遇上了一艘擱淺的船隻「達芙琳號」。

「達芙琳號」擱淺在一座小島的海灣之中，而海灣被反切子午線所分割，將島嶼區分成昨日與今日。

安伯托‧艾可的《昨日之島》以小說的方式深刻地指出時間與知識的相互關係。當這艘船漂流在換日線時，船上的人以為跨越了換日線就等於回到昨日，回到過去，從邏輯上來說，似乎是正確的，但這個邏輯的基礎僅限於我們所創造出的知識。

換日線與時間的存在只是人們為了定義時間所創造出來的，那條線的存在只有依靠人類的知識與想像，透過一套知識的定義，再將之付諸實際，從無到有，再加以規範，成為理所當然的事實。

生日當然也是這樣的概念，年、月、日、時，我們必須給我們設下各式各樣的架構，讓我們在無所依存的宇宙之中找到依靠，如果沒有這些界線，我們將會無所適從。

在過去的一周裡，生日不只是生日當天快樂而已，我們在當天到了法式餐廳吃了一頓。巴黎以及法式的料理，小酒館、星級餐廳都是我們對於巴黎的美好回憶，在生日的時候，雖然不在巴黎，但在北美的小「巴黎」，也可以一嚐法式料理的美好。

除此之外，妳也親自下廚，在家裡幫我舉辦生日派對，邀請新舊的朋友們。

過去的一年裡，妳開始在蒙特婁的服裝界認識了一些朋友，他們讓你對於服裝有一些新的認識與想法，也展開自己在這個城市的新生活，讓我的世界和朋友也更為地豐富。

人生就像一片海洋，周而復始的每一年之中，有了生日，我們找到了一天與我們相關的日子，在無止盡的海洋中找到自己的位置，透過日子的界線，我們可以記錄年紀，而不同的年紀又被社會期待做出不同的表現，在這些表現中，逐漸地發展出自己的人生。

說到各式各樣的界線，過去一年之中，我也跨過了一些，當這些界線跨過之後，又開始了不同的循環。

兩年前我們打算一起在這個國家生活，畢業之後在加拿大、美國，或是使用英語的漢學界工作。在我畢業前，妳也可以在這裡先找份工作的想法，促使我們開始認真考慮移民的問題。

看了一些規定之後，發現我們符合「技術移民」的資格，填一些表格，繳交申請費，再接受移民官的面試，申請作為一個國家的國民有如申請學校一般，加拿大給我們關於「國家」的新想法，這裡就像是《少年Pi的奇幻漂流》的作者楊‧馬泰爾(Yann Martel)所說的：「加拿大飯店。」

對於馬泰爾而言，加拿大就是世界，是一個文化交匯的地點，馬泰爾認為只有加拿大這樣的國家與文化環境之中，才能讓國家成為一個多重文化交會的地方。

Pi與作者楊‧馬泰爾在電影裡聊天的城市，身處於我所居住的蒙特婁。少年Pi歷經了海上驚魂，沒有回到自己的故鄉，來到了加拿大的魁北克，作為一個新移民，在此落地生根、娶妻生子。

世界各地的人從不同的地方湧進這裡，或許是這邊比較容易生活、或是可以脫離舊世界的紛擾、或是莫名其妙的就來了，種種的原因。在十月底，重新跨過美加邊境，北緯四十六度的美加國境，進入加拿大，在這個世界上有了一個另外的身分，除了出生的國籍，還可以選擇一個不同的國家。

我們共同獲得了新的身分，對於人生的影響是甚麼？可能有也可能沒有，但這樣的選擇是我們倆個一起計畫的未來。宛如台灣的新住民，在新的社會之中尋找新的機會。

除此之外，去年十二月博士資格考結束之後，跨過另外一條界線，似乎也有了一個新的身分，正式的名稱是博士候選人Ph.D. Candidate，或許也有人稱為A.B.D. (All But Dissertation)，只剩博士論文，聽起來雖然是「只剩」，但卻充滿挑戰。

這個挑戰來自於博士論文不只是成為博士的最後階段，還是之後找工作的開始，如果這個論文有潛在的發展性，也是畢業之後持續發展下去的工作。

雖然以往斷斷續續地與老師們討論博士論文的方向，但從寫計畫PhD Proposal開始，才將所有腦海裡的相關概念一一具體地落實下來，指導老師仔細地問我每一個想法之下的定義、概念，以及支撐想法的方法、材料，有時甚至檢討每一個句子。

似乎仔細地討論計畫中的每一個想法與概念之後，目前正在著手的博士論文也相對地明確了起來，知道了自己的方向。

生活之中的變化，以漸不以驟，雖然都是一些小事，但卻覺得生活朝向一個好的方向，知道這點是很重要的，使我們能夠更具信心的往未來走去。

雖然人生有不同的界線加以刻劃，但是情感卻很難找到界線，感情無法丈量，也無法計算，對於妳的感情、對於父母與姊姊的親情都是如此，對我而言，似乎只有越來越深刻。

有如《易經》的概念，雖然萬事萬物都是周而復始，但這些周而復始並不是在同一個層次循環，每年雖然都在不斷的循環之中，但已經是不同的階段了。