文字的故事：評Li Feng and David Branner, eds. Writing and Literacy in Early China

約莫一個月前，紐約的聯合國總部迎接一位特別的客人。一般來說，能到聯合國大會演講的人幾乎都是重要國家的總統或是政要。

 

迎來這位客人的原因在於一年前，巴基斯坦的15歲女孩瑪拉拉(Malala Yousafzai)因為提倡女童受教育慘遭塔利班組織的槍擊。今年二月馬拉拉痊癒出院，在英國重返學校，這次的演講主要是提倡女性受教育的權利。

每年的9月8日是國際掃盲日，目前聯合國主要的工作在於增加識字率和婦女受教育的權利。聯合國秘書長潘基文呼籲國際社會為增強婦女的能力，確保小學和中學階段的女童和男童不會成為新一代青年文盲。他強調，識字改變婦女的生活，也改變她們的家庭、社區和社會。

 

聯合國教科文組織的理想帶著啟蒙時代以來的樂觀想法，是否為一個放諸四海皆準的標準呢？讀寫能力的傳播是否在一開始就帶著教育的理想？是否可以改善人與世界的關係？

或許我們可以回到早期社會觀察這個問題，理解讀寫能力如何開始？如何傳播？不同階層的人如何使用文字？

在這一期的《早期中國史研究》之中，我評介了李峰老師和David Branner所編輯的Writing and Literacy in Early China，這本2011年出版的書集合了北美優秀的學者，跨學科的對於早期中國的書寫與識字率提出觀點新穎的看法。

 

在早期的歷史之中，不管是希羅文明或是早期中國，文字一開始總是掌握在少數的菁英手中。由上而下、中心到邊緣、男性到女性，文字的歷史無法顛覆父權的觀點，是一種壟斷的能力、權力的工具和控制的手段。

從文字的發明到帝國時代，國家透過文字與書寫控制平民，但同時，只有當平民和女性掌握文字之後，他們才能夠發聲，具備反抗國家的能力。

全文連結：

http://www.academia.edu/4379672/EMCH_1-9_Li_Feng_and_David_Branner_eds._Writing_and_Literacy_in_Early_China_