Blue Note New York and Monty Alexander

爵士樂無疑就是美國的音樂，紐約的Blue Note在爵士樂當代的發展上，更是保存與維持爵士樂持續創新的最重要場所之一。從1981年開幕以來，New York的Blue Note可以說是世界上最為知名的爵士音樂Club，店主人Danny Bensusan在30年前於Greenwich Village設立這家店時，以對爵士音樂的熱愛，想要賦予音樂家們一個舒服且裡想的演奏環境，在此駐足的音樂家們不勝枚舉，比如：Sarah Vaughn, Lionel Hampton, Dizzy Gillespie, Stanley Turrentine, Oscar Peterson, Ray Brown和Tito Puente。

在紐約的第一天，中餐在David Bouley用餐過後，下午隨意的在紐約散步，二月底的紐約雖然還是帶著寒意，卻有著冬日的太陽，透露著點春天的訊息，晚上便到了Blue Note聆聽知名樂手Monty Alexander演奏五十周年的音樂會。



對那些熟悉爵士鋼琴手的人，Monty Alexander應該不陌生，這位出身牙買加的鋼琴手，青年移居美國之後就浸潤在爵士樂的環境之中，他曾親臨偶像Louis Armstrong和Nat King Cole的演唱現場。移居美國之後，得到紐約爵士樂Club老闆Jilly Rizzo和法蘭克‧辛納屈(Frank Sinatra)的賞識，Jilly欣賞年輕的Monty，在紐約成長的過程，他曾與傳奇的Ray Brown 和Milt Jackson合作，五十年的演奏生涯裡，曾經合作過的爵士名家不計其數，如：Dizzy Gillespie、Sonny Rollins、Clark Terry、Quincy Jones和 Barbara Hendricks。

Monty Alexander的音樂曲風以風格多元、豐富著名，在不同的曲風之中傳達出活潑的氣息，五十年的表演過程裡，曲風包括：Blues、bebop和stride，以對於爵士樂的敏感度，加上熱帶的活潑感覺，在Harlem-Kingston Express: Live這張專輯中充分的將這兩種感覺混合出一種新的味道。



就如同親臨大師現場受到的啟示，Monty Alexander和Ray Brown與Milt Jacksons這些知名樂手齊名。有甚麼可以說明這一次的聆聽感動呢？不只是他精湛的琴技，還有他的豐富性，不只是音樂本身的複雜或是美好，在這一場紀念他演奏五十年的演奏會中，可以感受到一個成熟樂手的過去與現在、快樂與悲傷，在一場演奏會當中，樂手的情感似乎就如此清晰的呈現在眼前。